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Untersuchungen legen einen engen Zusammenhang zwischen männlicher
Gewalt gegen Frauen und Kinder nahe.23 Dieser Zusammenhang wurzelt in
einem patriarchalen Familienverständnis, in dem sich der Mann als Herr über
Frau und Kinder fühlt. Frauen sind als Mütter jedoch nicht nur Opfer von
Männergewalt, sondern werden häufig zu Mittäterinnen, manchmal auch zu
offenen Täterinnen ihren Kindern gegenüber und geben die selbsterlittene
Gewalt in vielfacher Form an die Kinder weiter, „…weil sie jemand braucht, der
nach ihr kommt“, wie es die 13-jährige Patricia formulierte. Die häuslichen Gewalterfahrungen hinterließen tiefe Verletzungen, Gefühle von Ohnmacht und
Schuld, Wut und Hass bei den Kindern. Das Verschweigen der Gewalt führte
zu sozialer Isolation, bis zum Aufenthalt im Frauenhaus hatten die meisten
Kinder niemandem davon erzählt. Sie lebten in Angst und Anspannung, vermieden nahe Kontakte und zogen sich zurück. Häufig führten die gewalttäȱ§ȱȱȱȱȱȱ[ǰȱ §ȱȱ
und Kinder aus Scham- und Schuldgefühlen schwiegen. Auch innerhalb der
eigenen Familie wurde geschwiegen, meistens verleugneten auch die Mütter
die erlittene Gewalt vor den Kindern. Dieser Ausschluss von Kindern verweist
auf ein Kindheitsbild, das auch Mütter verinnerlicht haben: Kinder sollen von
der Welt der Erwachsenen ferngehalten werden, auch wenn sie unentrinnbar
darin eingeschlossen sind. So wird es Kindern schwer gemacht, sich offen mit
dem Erlebten auseinanderzusetzen. Durch den Kreislauf von Schweigen und
Isolation entsteht ein jahrelanges äußeres und inneres Gefangensein in häuslichen Gewaltverhältnissen.
Die Folgen des Schweigens und Ausharrens in Gewaltbeziehungen sind
schwerwiegend, die Kinder leiden unter Ängsten, Albträumen, Schlafstörungen, Einnässen, Einkoten, Sprach- und Lernschwierigkeiten, destruktivem und selbstschädigendem Verhalten, um nur einige Auswirkungen zu
nennen. Langdauernde immer wiederkehrende Gewalt in der Familie hinterlässt tiefe Spuren in der seelischen Entwicklung der Kinder, die nicht einfach
wiedergutzumachen sind. Wenn der persönlichste Lebensbereich, der ein Ort
von Geborgenheit und Schutz sein sollte, von Gewalt und Willkür beherrscht
und zu einer Quelle permanenter Angst wird, werden die Kinder in ihrem
Vertrauen grundlegend erschüttert und in ihrer Entwicklung und Entfaltung
massiv beeinträchtigt.
Die Familie als Ort alltäglicher Gewalt gegen Frauen und Kinder zeigt
jedoch nach außen hin häufig ein lächelndes Gesicht, eine Maske, eine zur
Schau gestellte Fassade, wie es die zwölfjährige Nora in einer Zeichnung ihres
Elternhauses zum Ausdruck brachte: „Das Haus lacht, die Menschen drinnen

23 Zahlreiche empirische Untersuchungen aus dem angloamerikanischen Raum verweisen auf
einen engen Zusammenhang zwischen Misshandlung und Missbrauch von Frauen und Kindern,
vgl. Morley, Rebecca/ Mullender, Audrey 1996.
